NFT全称 Non fungible token，直译为“非同质化代币”，与比特币、以太坊等虚拟货币不同的是，单一 NFT 具有唯一性、且不可被分割。因此在应用层面，NFT 可被应用于虚拟及实物资产的确权，以其“非同质化”确保资产相关权益的唯一性，同时以在区块链系统中自由流通的“代币”属性降低虚拟资产的交易门槛。从发展历程来看，2017年以太坊兴起后，海外 NFT 从概念走向落地，近年来应用场景向数字藏品、游戏、元宇宙社群等领域逐步拓展，步入增长爆发期。
概念萌芽期（2012-2016 年）：2012 年，比特币社区中首次提出了 Colored Coins（彩色币）概念，希望通过将普通的比特币赋予“凭证”，以对应现实世界中的资产权益。然而由于当时的区块链技术限制，该类型代币无法在比特币生态中落地。2014 年，基于区块链的交易平台 Counterparty 上线，支持用户创建虚拟资产并在平台上进行交易，吸引多家游戏公司与其合作，在平台上发行游戏内卡牌、 道具等虚拟资产。至此，NFT 及其交易平台初现雏形。
落地应用期（2017-2020 年）：2017年初，随着以太坊的崛起，基于区块链的智能合约体系进一步完善，其中 ERC-721 合约支持用户通过编写代码创建自己的 NFT，且每一个 NFT 均独一无二、不可复制。至此，区块链技术的成熟为 NFT 从概念到落地提供了温床。一方面，CryptoPunks、Crypto Kitties（加密猫）、 Decentraland等明星项目相继上线，确立了 NFT 在数字藏品、游戏、元宇宙中的应用场景。另一方面，去中心化交易平台Opensea、SuperRare 进一步降低了 NFT 的创建、发行门槛，引领 NFT 交易市场蓬勃发展。
增长爆发期（2021 年至今）：2021年起，随着元宇宙浪潮的兴起，以及全球巨头的相继入局，NFT 正式破圈，项目数量及交易金额均迎来爆发式增长。艺术藏品领域，全球头部拍卖行佳士得、苏富比相继入局 NFT 数字藏品，其中佳士得 2021 年共售出超过 100 件 NFT 作品，交易额近 1.5 亿美元，苏富比 NFT 年度交易额也接近 1 亿美元。游戏领域，基于 NFT 的卡牌对战游戏《Axie Infinity》出圈，其2021年营收达 13 亿美元；育碧、EA、Take-Two 等传统游戏大厂亦表示将入局NFT游戏。此外，Meta等互联网科技巨头，以及奥迪、LVMH 等消费品巨头亦纷纷布局 NFT，用作元宇宙生态的搭建、以及辅助实物内容营销。根据
Nonfungile 数据，2021年 NFT 交易额已达 176 亿美元，同比增长 210 倍。
